A fabricante chinesa de energia solar Trina Solar iniciou uma ação legal contra a Canadian Solar Inc. e sua subsidiária, Changshu Canadian Solar Energy Technology Co., Ltd., por supostamente violar duas de suas patentes de tecnologia de células solares TOPCon.
O processo, movido no Tribunal Popular Superior de Jiangsu, busca CNY 10,58 bilhões em danos, marcando uma escalada significativa nas batalhas de propriedade intelectual em andamento no setor solar da China.
De acordo com o anúncio da Trina Solar em 10 de fevereiro, a disputa se concentra em duas patentes: Patente nº ZL201710975923.2, intitulada “Módulo de célula solar” e Patente nº ZL201510892086.8, intitulada “Célula solar e seu método de fabricação”.
“Por meio de análise comparativa, determinamos que a Canadian Solar e sua subsidiária se envolveram na fabricação, oferta para venda e venda de módulos fotovoltaicos que se enquadram no escopo de proteção das duas patentes”, disse a Trina Solar em um comunicado. “Essas atividades não autorizadas infringiram gravemente os direitos legais da Trina Solar e resultaram em perdas econômicas significativas”.
A empresa está exigindo que a Canadian Solar cesse todas as atividades infratoras, destrua qualquer estoque restante e equipamento de produção especializado e compense as perdas financeiras – CNY 6,07 bilhões para uma patente e CNY 4,51 bilhões para a outra. A Trina Solar também está buscando o reembolso das despesas legais, estimadas em CNY 4 milhões.
O Tribunal Popular Superior de Jiangsu aceitou oficialmente o processo, e a Trina Solar recebeu uma notificação judicial confirmando o registro do caso. No entanto, uma data para o julgamento ainda não foi marcada.
A Canadian Solar emitiu um comunicado afirmando que recebeu a intimação civil e os materiais relacionados ao litígio do Tribunal Popular Superior de Jiangsu e revisou os pedidos de litígio do autor.
“Acreditamos que há fortes evidências para provar que essas duas patentes devem ser inválidas”, disse. “Nossos produtos e processos também não infringem essas duas patentes. Portanto, os pedidos de litígio da Trina Solar não têm base factual e legal.”
Em julho, o diretor geral da Trina Solar para a América Latina e o Caribe, Álvaro García-Maltrás, disse à pv magazine que a empresa estava investigando ativamente se outros fabricantes estavam violando suas patentes para a tecnologia de células solares TOPCon.
Na época, García-Maltrás não identificou nenhum fabricante específico e expressou confiança de que a empresa poderia chegar a soluções razoáveis por meio de acordos de liquidação em vez de recorrer a ações legais.
“Não queremos entrar em nenhuma disputa legal”, observou ele. “Mas gostaríamos que as empresas que identificassem que têm uma lacuna em seus sistemas de gestão interna, procurassem uma maneira de preenchê-la, seja com suas próprias patentes ou abordando os proprietários das patentes usadas para falar sobre acordos de licenciamento.”
Em fevereiro de 2024, a Trina Solar e sua concorrente sul-coreana, Hanwha Qcells, chegaram a um acordo sobre uma disputa de patentes que a Trina Solar iniciou em janeiro. As duas empresas anunciaram em uma declaração conjunta que haviam chegado a um acordo de licenciamento e transferência de patentes.
Desde o início de 2024, a competição na indústria solar da China mudou de batalhas de preços para uma guerra de patentes completa. Uma série de disputas de propriedade intelectual sobre tecnologias TOPCon e back contact (BC) irrompeu, envolvendo grandes players da indústria, como Trina Solar, Canadian Solar, Longi, JinkoSolar, JA Solar e Astronergy, entre outros. Este caso marca o mais recente desenvolvimento neste conflito em andamento.
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